CEF là một kỹ thuật chuyển mạch IP ở lớp 3 do Cisco phát triển cho các sản phẩm Multilayer Switch (Switch Layer 3) và Router của mình. CEF được đánh giá là kỹ thuật chuyển mạch lớp 3 có tốc độ xử lý khá cao, giúp tối ưu hóa hiệu suất và sự linh động của mạng.